madeira
Madeira ist eine portugiesische Inselgruppe im Atlantischen Ozean, etwa 1000 Kilometer südwestlich von Lissabon und 600 Kilometer westlich der marokkanischen Küste gelegen. Die Hauptinsel Madeira und die kleinere bewohnte Insel Porto Santo bilden zusammen mit unbewohnten Inselgruppen eine autonome Region Portugals. Mit ihrem subtropischen Klima, der spektakulären Berglandschaft und üppigen Vegetation gilt Madeira als ganzjähriges Reiseziel. Die Hauptstadt Funchal an der Südküste ist das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum der Inselgruppe mit etwa 110.000 Einwohnern.
Madeira bietet eine beeindruckende Vielfalt an Naturerlebnissen, darunter Wanderungen entlang der historischen Levadas (Bewässerungskanäle), die durch Lorbeerwälder und spektakuläre Berglandschaften führen. Zu den Highlights zählen der Pico Ruivo als höchster Berg der Insel, die dramatischen Steilklippen am Cabo Girão, sowie die berühmten botanischen Gärten in Funchal mit ihrer exotischen Pflanzenpracht. Abenteuerlustige können Canyoning, Paragliding oder Walbeobachtungstouren unternehmen, während Kulturinteressierte traditionelle Dörfer, Weinkeller und historische Herrenhäuser erkunden können. Die Korbschlittenfahrt von Monte nach Funchal ist ein weiteres einzigartiges Erlebnis, das Tradition und Nervenkitzel verbindet.
Madeira kann dank des milden subtropischen Klimas das ganze Jahr über besucht werden, wobei die Temperaturen selten unter 16 Grad im Winter oder über 25 Grad im Sommer liegen. Die beliebteste Reisezeit ist zwischen April und Oktober, wenn das Wetter am stabilsten ist und die Insel in voller Blütenpracht steht, besonders während des Blumenfestivals im Mai. Der Frühling (März bis Mai) und Herbst (September bis November) gelten als ideal für Wanderungen, da die Temperaturen angenehm und die Levadas gut gefüllt sind. Selbst im Winter bleibt Madeira attraktiv, wobei die Silvesterfeiern mit dem spektakulären Feuerwerk über Funchal weltberühmt sind und die Insel zur Hochsaison wird.
Madeirawein ist ein weltweit geschützter Likörwein, der ausschließlich auf der Insel Madeira produziert wird und eine jahrhundertealte Tradition seit dem 15. Jahrhundert besitzt. Das Besondere ist die einzigartige Herstellungsmethode: Der Wein wird durch kontrollierte Erhitzung (Estufagem) oder natürliche Reifung in warmen Dachgeschossen oxidiert, wodurch er seinen charakteristischen karamellisierten Geschmack und seine außergewöhnliche Haltbarkeit erhält. Es gibt verschiedene Stile von trocken bis süß, benannt nach Rebsorten wie Sercial, Verdelho, Bual und Malmsey, die sich für unterschiedliche Anlässe vom Aperitif bis zum Dessert eignen. Madeirawein kann aufgrund seiner stabilen Struktur Jahrzehnte oder sogar Jahrhunderte gelagert werden und gehört zu den langlebigsten Weinen der Welt.
Madeira ist hauptsächlich über den internationalen Flughafen Cristiano Ronaldo bei Santa Cruz erreichbar, der Direktflüge aus vielen europäischen Städten anbietet, wobei die Flugzeit aus deutschsprachigen Ländern etwa 4 Stunden beträgt. Alternativ gibt es Fährverbindungen von Portugal und den Kanarischen Inseln, die allerdings deutlich zeitaufwendiger sind. Auf der Insel selbst ist ein Mietwagen die flexibelste Option, um abgelegene Orte und Wanderwege zu erreichen, wobei die Straßen oft kurvenreich und steil sind. Das öffentliche Busnetz ist gut ausgebaut und verbindet alle größeren Orte mit Funchal, jedoch mit eingeschränkter Taktung außerhalb der Hauptrouten. Für Einzelstrecken bieten sich auch Taxis oder organisierte Touren an, besonders für Wanderer, die nur eine Strecke zurücklegen möchten.