wladimir putin
Wladimir Putin wurde 1952 in Leningrad (heute St. Petersburg) geboren und arbeitete zunächst für den sowjetischen Geheimdienst KGB. Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion begann er seine politische Karriere in der Stadtverwaltung von St. Petersburg. 1999 wurde er von Präsident Boris Jelzin zum Premierminister ernannt und übernahm am 31. Dezember 1999 das Amt des amtierenden Präsidenten. Seit dem Jahr 2000 prägt er die russische Politik entweder als Präsident oder als Premierminister und ist seit 2012 durchgehend Präsident der Russischen Föderation.
Putin hat das politische System Russlands maßgeblich umgestaltet und die Macht in der Präsidialverwaltung zentralisiert. Er schwächte die Unabhängigkeit der Regionen, brachte wichtige Medien unter staatliche Kontrolle und schränkte die Aktivitäten der Opposition deutlich ein. Die Wirtschaft wurde teilweise renationalisiert, insbesondere im Energiesektor, wodurch strategische Ressourcen unter staatliche Kontrolle kamen. Verfassungsänderungen im Jahr 2020 ermöglichten es ihm, theoretisch bis 2036 im Amt zu bleiben, was die Konzentration der Macht weiter festigte.
Putins Verhältnis zum Westen ist von zunehmenden Spannungen und Konfrontation geprägt. Er kritisiert wiederholt die NATO-Osterweiterung und sieht darin eine Bedrohung für russische Sicherheitsinteressen. Die Annexion der Krim 2014 und der Beginn des umfassenden Krieges gegen die Ukraine 2022 führten zu massiven westlichen Sanktionen und einer weitgehenden Isolation Russlands von Europa und Nordamerika. Gleichzeitig intensivierte Putin die Beziehungen zu China, Indien und anderen nicht-westlichen Staaten, um Russlands geopolitische Position zu stärken.
In Putins erster Amtszeit profitierte Russland stark von steigenden Öl- und Gaspreisen, was zu Wirtschaftswachstum und steigendem Lebensstandard führte. Die Abhängigkeit von Rohstoffexporten wurde jedoch nicht grundlegend reduziert, was die Wirtschaft anfällig für Preisschwankungen machte. Nach 2014 und verstärkt seit 2022 belasten internationale Sanktionen die russische Wirtschaft erheblich, führten zu Kapitalflucht und erschwerten den Zugang zu westlicher Technologie. Die Militärausgaben sind deutlich gestiegen, während wichtige Wirtschaftsreformen zur Diversifizierung weitgehend ausblieben.
Putins Beliebtheit in Russland schwankte im Laufe der Jahre erheblich, erreichte nach der Krim-Annexion 2014 Höchstwerte von über 80 Prozent. Viele Russen schätzen an ihm die Wiederherstellung staatlicher Ordnung nach den chaotischen 1990er Jahren und sehen ihn als Garanten für Stabilität. Allerdings ist die Messung echter öffentlicher Meinung in einem System mit eingeschränkter Pressefreiheit und kontrollierter politischer Opposition schwierig. Kritiker, insbesondere in städtischen und jüngeren Bevölkerungsgruppen, bemängeln fehlende demokratische Entwicklung, Korruption und wirtschaftliche Stagnation.